Cómo funciona la biomasa y sus ventajas como fuente de energía

 

 

Analicemos como funciona la biomasa, la fuente de energía que utiliza la materia orgánica para producir dicha energía. Esta puede tener un origen animal, vegetal, o de transformaciones artificiales específicas para conseguirla. De hecho, cualquier materia orgánica que pueda usarse como fuente de energía se considera biomasa.

La razón por la que es tan importante para el medio ambiente, es que consiste en una fuente de energía renovable cuyo origen es biológico, y su materia prima son los residuos y desechos agrícolas y naturales reciclables, convirtiéndose en una energía 100% sostenible.

Gracias a ella, podemos disfrutar de energía en forma de electricidad, calefacción, y combustibles para cocinas y transportes.

¿Cómo se obtiene la biomasa?

 Se puede clasificar en 3 tipos según el origen de donde provengan:

·         La biomasa natural: Se produce en la naturaleza, sin ninguna intervención del ser humano. Se encuentra, por ejemplo, en los bosques, como pequeñas ramas u hojas desechadas.

·         La biomasa residual: Son residuos que vienen directamente de la actividad del ser humano. Estos residuos pueden provenir de sectores ganaderos o agrícolas, los cuales se pueden reutilizar para generar calor, como restos de algunos alimentos, o también de sectores de la madera (en aserraderos, o fábricas de muebles), donde podemos encontrar serrín, por ejemplo. En general, el material más usado para la biomasa es la madera, ya sea en astillas como en pellets.

·         Los cultivos especiales para la biomasa: Son cultivos que se usan exclusivamente para la biomasa. Es decir, se plantan una especie concreta de cultivos cuyo único fin será obtener suministros para biomasa. Gracias a zonas de cultivo específicas para ello, se puede garantizar el suministro y una recogida eficaz.

Producción de energía eléctrica mediante biomasa

Veamos cómo funciona la biomasa en su proceso de producción de energía:

El proceso comienza en el almacén, desde donde se lleva el material al horno.

Aquí se produce la combustión, y esto genera grandes cantidades de calor que calientan unos conductos por donde circula el agua.

Al calentarse los conductos del agua, esta cambia de estado, transformándose rápidamente en vapor.

El vapor a presión, hará girar unas turbinas conectadas a un generador, las cuales producirán energía mecánica

Éste generador se encargará de transformar la energía mecánica de las turbinas en electricidad.

Una vez se produce la electricidad, esta es almacenada y distribuida por la red.

Finalmente, y lo que hace de esta energía una fuente sostenible, es que este vapor pasa por un condensador que lo enfría, convirtiéndose en agua de nuevo, y volviendo a su recorrido para comenzar otra vez el proceso de producción de vapor. Este es el proceso de como funciona la biomasa en su producción de energía eléctrica.

¿Para qué se utiliza la biomasa?

Además de la energía eléctrica, la biomasa se puede aplicar a diversas tecnologías, obteniendo energía que se aprovecha y utiliza de diferentes formas:

En energía térmica

Además de generar vapor para la industria o electricidad, la combustión se utiliza para dar calor, que sirve para cocinar o, si se posee una caldera de biomasa, para generar calor.

En biocombustibles

Consolidándose como alternativa sostenible a otro tipo de combustibles, como los derivados del petróleo, donde encontramos ejemplos como el bioetanol (alternativa a la gasolina) y el biodiesel (alternativa al gasoil).

En biogás

Sirve para generar combustible, metano principalmente, muy aplicable en el sector rural para suministrar calor y electricidad.

Ventajas de la biomasa como fuente de energía sostenible

·         Es una energía 100% renovable

·         Permite generar empleo en áreas rurales

·         Reduce la huella de carbono en el medioambiente

·         Es una tecnología fiable y a costes competitivos, siendo un fuerte competidor del gas natural y el petróleo

·         Disminuye la dependencia externa de otro tipo de combustibles

·         Tiene un alto grado de sostenibilidad, gracias al reciclaje y la eliminación de residuos

Fuentes de consulta:

1.    https://www.gob.mx/semarnat/articulos/que-es-la-energia-de-biomasa?idiom=es

2.   https://www.greenheiss.com/como-funciona-la-biomasa/

Autor del Blog

Angel Omar López Lima

Técnico en Eléctronica Industrial, especialidad en automatización industrial.

¿Qué materiales necesito para una instalación de energía solar?

Este tipo de combustible renovable lleva siendo parte del debate sobre el cambio climático durante muchos años, pues muchas son las personas que utilizan o quieren valerse de este tipo de energía totalmente ecológica para poder alimentar sus sistemas de agua caliente y calefacción. Veamos entonces qué materiales son necesarios para poder usar la energía solar.

La energía solar se vale de aprovechar la radiación electromagnética procedente del Sol para, a través del uso de placas fotovoltaicas, absorber toda su luz, transformándola en energía térmica para el uso doméstico.

El problema nace en la instalación en sí de dichas placas para poder absorber la energía solar. Indiferentemente de las personas que quieran instalarlas o valerse de ellas, las dudas suelen recaer en qué tipo de materiales deben utilizarse para, en el caso de querer construirlas, poder lograr una instalación perfecta.

Materiales necesarios para la instalación de energía solar

Realizar una instalación de placas solares en el hogar no es tan sencillo como parece. Antes de empezar es importante saber qué tipos de placas existen, cuáles nos interesan más y, acto seguido, examinar los materiales necesarios para la instalación de las mismas.

Materiales necesarios para la instalación

Para poder aprovechar todas las ventajas de tener placas solares en casa, es necesario utilizar una serie de elementos que resultan de vital importancia durante este proceso.

Nuestro objetivo final es poder captar la energía solar y transformarla en lo que nos interese.

Los principales componentes para una instalación de energía solar son:

• Paneles solares: Son el elemento más básico y evidente dentro de la instalación fotovoltaica. Este conjunto de celdas están conectadas entre ellas para poder absorber correctamente la energía solar para después poder transformarla.
• Baterías: De igual importancia durante la instalación, las baterías regulan y almacenan toda la energía captada por las placas, pudiendo después administrarla como creamos oportuno para nuestro beneficio. Además, estas baterías vienen con una reserva extra de electricidad en caso de necesitarla urgentemente.
• Inversores solares: Estos tienen la función principal de convertir toda corriente continua procedente de las baterías en corriente alterna. De esta manera conseguimos adaptar la electricidad a nuestras corrientes domésticas. Sus componentes, de alta eficiencia y seguridad, resultan claves para una buena instalación de placas solares.
• Estructuras fotovoltaicas: Dichas estructuras también son de vital importancia, pues dan soporte continuo a nuestros paneles solares. Además, por si esto fuera poco, facilitan la instalación de los módulos, pues los estabilizan a la vez que aportan solidez y una vida duradera.

Una vez hemos aclarado todos los materiales principales para valernos de la energía solar debemos ahora entender las ventajas que aportará este tipo de componente renovable.

}

Ventajas de utilizar la energía solar

Teniendo en cuenta el alto precio de la luz, si decidimos empezar a usar la energía solar como nueva fuente eléctrica y térmica nos encontraremos con ventajas como, por ejemplo:

• Nos ofrece todas las necesidades eléctricas:

Al poder transformar toda la energía solar en electricidad, la podremos utilizar libremente para cubrir todas nuestras necesidades.

• La energía solar es inagotable:

Sí. Es inagotable. Este tipo de energía durará tanto como lo haga el Sol. Además, es un tipo de combustible totalmente limpio, cosa que, además de darnos las ventajas más evidentes, estaremos contribuyendo en la lucha contra el cambio climático, ayudando a reducir la contaminación en el planeta.

• Disponibilidad universal:

Si bien la situación geográfica del país donde vivamos afecta claramente a la cantidad de energía solar que podemos obtener, el Sol siempre estará ahí para poder aprovechar esta energía.

Además, si decidimos vivir en un sitio apartado en medio del campo, no necesitaremos de circuitos eléctricos avanzados, tan solo de cielos despejados.

• Mantenimiento de placas muy económico:

A diferencia de cualquier otro sistema eléctrico o térmico, el mantenimiento de las placas solares no requiere de grandes gastos. En el caso de una revisión anual, una limpieza a fondo de los paneles será suficiente para garantizar su total funcionamiento.

• Reducción en la factura de la luz:

Cuando una vivienda familiar vive con energía solar, suele amortizar los gastos de inversión de dicha instalación en unos 7 años y, teniendo en cuenta que, como hemos dicho, las placas solares duran una media de 30 años, la amortización irá siempre a nuestro favor.

En otras palabras, una vez recuperada la inversión, la energía que produzcamos será completamente libre.

Fuentes de consulta:

1.    https://www.greenheiss.com/materiales-para-energia-solar/

2.    https://gruporp.es/energias-renovables-que-son-como-funcionan-n15 

Autor del Blog

Angel Omar López Lima

Técnico en Eléctronica Industrial, especialidad en automatización industrial.